「病気」と一言で言っても、実は「疾病（しっぺい）」と「疾患（しっかん）」という言葉があり、それぞれ少しニュアンスが違います。この「疾病 と 疾患 の 違い」を理解することは、自分の体の状態を正しく把握し、健康管理をしっかり行う上でとても大切なんです。今回は、この二つの言葉の違いを、分かりやすく解説していきますね。
疾病 と 疾患 の 違い：言葉の定義から見てみよう！
まず、一番の違いは、その言葉が使われる文脈や視点にあります。「疾病」という言葉は、もっと広い意味で、病気や健康でない状態全般を指すことが多いです。例えば、世界保健機関（WHO）の定義では、健康でない状態、つまり病気や怪我、障害などをまとめて「疾病」と捉えています。これは、社会全体や集団の健康状態を考えるときに使われることが多い言葉です。
一方、「疾患」は、もっと医学的、専門的な視点から、特定の病気や病態を指す場合に用いられます。例えば、「心疾患」や「腎疾患」のように、体の特定の臓器や機能に異常がある状態を具体的に示すときに使われます。 この「疾病 と 疾患 の 違い」を理解することは、医師とのコミュニケーションを円滑にする上でも役立ちます。
簡単にまとめると、以下のようになります。
- 疾病： 病気や障害などの健康でない状態全般。集団や社会全体の健康を考えるときに使われやすい。
- 疾患： 特定の病気や病態。医学的・専門的な文脈で使われやすい。
原因と結果の視点から見る「疾病」と「疾患」
「疾病」と「「疾患」の違いは、病気になる原因や、その結果として現れる状態に注目すると、より分かりやすくなります。
「疾病」は、病気になる原因（例えば、生活習慣の乱れ、環境問題、社会的な要因など）と、それによって引き起こされる健康でない状態全体を広く捉える言葉です。病気になってしまった「状態」そのものに焦点が当てられることが多いです。
例えば、
- 感染症の流行
- 高齢化による健康問題
- メンタルヘルス
対して、「疾患」は、病気として明確に診断され、医学的な治療や管理が必要な状態を指すことが多いです。具体的には、以下のような例が挙げられます。
| 病名 | 主な症状 | 治療法 |
|---|---|---|
| 糖尿病 | 喉の渇き、頻尿、体重減少 | 食事療法、運動療法、薬物療法 |
| 高血圧 | 頭痛、めまい、動悸（自覚症状がないことも多い） | 減塩、運動、薬物療法 |
このように、「疾患」は、病名が特定され、その病気自体を指し示す言葉として使われます。
症状と病態の捉え方：疾病 と 疾患 の違い
次に、病気によって現れる「症状」と、病気の「病態」という視点から、「疾病」と「疾患」の違いを見ていきましょう。
「疾病」は、病気によって引き起こされる様々な「症状」や、健康でない状態全般を包含する概念です。例えば、「疲労感」「痛み」「気分の落ち込み」といった、個人が感じたり、周りの人が観察したりできる「症状」の集合体として「疾病」を捉えることもできます。
一方、「疾患」は、より専門的な医学的知識に基づいて、体の内部で起こっている「病態」や、その原因となるメカニズムまで含めて捉える言葉です。例えば、「炎症」「細胞の異常」「遺伝子の変異」といった、目に見えにくい体の変化や、病気の根本的な原因を指す場合に「疾患」という言葉が使われます。
以下のような例で考えてみましょう。
- 健康でない状態（疾病）： なんとなく体がだるい、以前より疲れやすい。
- 具体的な病気（疾患）： 医師の診察の結果、貧血という「疾患」が見つかった。
- 病態： 貧血という「疾患」の背景には、赤血球を作るための鉄分が不足しているという「病態」がある。
このように、「疾病」はより広範で、個人や社会が感じる健康問題全体を指し、「疾患」はその中でも医学的に特定され、原因やメカニズムを伴う具体的な病気そのものを指す、という違いがあります。
予防と治療の観点から見る「疾病」と「疾患」
「疾病」と「疾患」の違いは、病気の「予防」と「治療」という観点からも理解できます。
「疾病」は、病気になりにくい健康な状態を維持するための「予防」活動や、病気にならないための社会的な取り組みを考える際に、より広い意味で使われることがあります。例えば、公衆衛生の向上や、健康増進のための啓発活動などは、「疾病」の予防という大きな枠組みの中で行われます。
- 食生活の改善
- 運動習慣の定着
- 禁煙・節酒
- ストレスマネジメント
これらの活動は、様々な「疾病」のリスクを低減させることを目指しています。
一方、「疾患」は、すでに発症してしまった特定の病気に対する「治療」や「管理」に焦点が当てられます。診断された「疾患」に対して、薬を使ったり、手術をしたり、リハビリテーションを行ったりといった、具体的な医療行為が行われます。
例えば、
- 心筋梗塞という「疾患」の治療
- がんという「疾患」の早期発見と治療
- アレルギー性鼻炎という「疾患」の症状緩和
個人と集団の視点：疾病 と 疾患 の違い
「疾病」と「疾患」の違いは、病気を見る「視点」が個人なのか、それとも集団なのか、という点でも分けることができます。
「疾病」は、地域や社会全体、あるいは特定の集団がかかりやすい病気や健康問題といった、よりマクロな視点で使われることが多い言葉です。例えば、「高齢者における疾病対策」や「若年層の精神的疾病」のように、特定の年齢層や集団における健康課題を論じる際に用いられます。
また、
- 感染症の集団発生
- 生活習慣病の増加
- 特定の職業病
対して、「疾患」は、個々の人間が抱える特定の病気や病態を指す、よりミクロな視点で使われます。「〇〇さんは、心疾患を患っています」というように、個人の病状を具体的に示す際に使われます。
さらに、
- 病名（例：インフルエンザ、骨折）
- 病気の原因（例：ウイルス、外傷）
- 治療法（例：抗ウイルス薬、ギプス固定）
まとめ：疾病 と 疾患 の違いを理解して、健康な未来へ
ここまで、「疾病 と 疾患 の 違い」について、様々な視点から見てきました。簡単にまとめると、「疾病」は病気や健康でない状態全般を広く捉え、社会的な視点も含む言葉。「疾患」は、医学的に特定された具体的な病気や病態を指す言葉、と言えます。この二つの言葉を正しく理解することで、自分の体の状態をより深く理解し、適切な健康管理や医療の選択につなげることができます。健康な毎日を送るために、ぜひこの知識を活用してくださいね！