「メンターム」と「メンソレータム」、どちらも似たような名前で、ドラッグストアなどでよく見かける塗り薬ですが、実はこれらの違いをはっきりと理解している人は少ないかもしれません。本記事では、 メンターム と メンソレータム の 違い について、分かりやすく解説していきます。
「メンターム」と「メンソレータム」の起源と歴史的背景
まず、この二つの名前の由来に触れてみましょう。「メンターム」は、アメリカで生まれた「メンソレータム」というブランド名が、日本で独自に発展していく過程で生まれた名称です。元々は同じルーツを持つものの、現在ではそれぞれ異なる製品ラインナップや特徴を持っています。
メンソレータム（Mentholatum）という名前は、「メンソール」と「ワセリン」という、この製品の主要成分に由来しています。この組み合わせが、清涼感と保湿力を兼ね備えた使い心地を生み出し、世界中で愛されるようになりました。
日本においては、メンソレータムのライセンスを受けた会社が製品を製造・販売していましたが、やがて「メンターム」というブランド名で、より日本人のニーズに合わせた製品開発が進められました。そのため、 メンターム と メンソレータム の 違い を理解する上で、この歴史的経緯は非常に重要です。
まとめると、歴史的な流れは以下のようになります。
- 元祖はアメリカの「メンソレータム」。
- 日本でライセンス販売を経て、独自ブランド「メンターム」が誕生。
- 現在では、それぞれ異なる特徴を持つ製品が展開されている。
主成分と配合成分の違い
では、具体的にどのような違いがあるのでしょうか。まず、配合されている主成分に注目してみましょう。どちらの製品も、メントールやユーカリ油といった清涼感を与える成分や、ワセリンなどの保護成分を配合していることが多いですが、その配合バランスや、その他に配合されている有効成分には違いがあります。
例えば、「メンターム」ブランドの中には、乾燥肌向けの保湿成分を強化したものや、かゆみ止め成分を配合したものなど、より多様なニーズに応える製品が見られます。一方、「メンソレータム」ブランドは、伝統的な清涼感と保湿力を重視した製品が多い傾向があります。
以下に、一般的な製品に含まれる成分の例を挙げます。
| 成分 | メンターム (例) | メンソレータム (例) |
|---|---|---|
| メントール | ◎ | ◎ |
| ワセリン | ◎ | ◎ |
| カンフル | ◎ | △ (製品による) |
| サリチル酸メチル | △ (製品による) | ◎ |
この表からもわかるように、定番の成分は共通していますが、製品によっては特徴的な成分が追加されていることがあります。 メンターム と メンソレータム の 違い を製品選びに活かすには、パッケージの成分表示をしっかり確認することが大切です。
使用目的と適した症状
次に、それぞれの製品がどのような目的で、どのような症状に適しているかを見ていきましょう。これは、 メンターム と メンソレータム の 違い を理解する上で、最も実用的なポイントと言えます。
一般的に、「メンソレータム」は、風邪による鼻づまり、筋肉痛、肩こり、虫刺されによるかゆみといった、比較的広範囲の症状に対して使われることが多いです。その清涼感と刺激が、一時的な痛みの緩和や不快感の軽減に役立ちます。
一方、「メンターム」は、さらに細分化された製品ラインナップが特徴です。例えば、:
- ひどい乾燥肌やかかとのひび割れに特化した保湿クリーム
- アトピー性皮膚炎など、かゆみに悩む人向けの医薬品
- 口唇ヘルペスなど、特定の症状に特化した軟膏
このように、「メンターム」は、より具体的な肌の悩みや症状に対して、ピンポイントで効果を発揮する製品が多いと言えます。 メンターム と メンソレータム の 違い を把握することで、ご自身の症状に最適な製品を見つけやすくなります。
製品ラインナップとバリエーション
「メンターム」と「メンソレータム」は、それぞれが非常に多様な製品ラインナップを展開しています。 メンターム と メンソレータム の 違い は、この製品のバリエーションの豊富さにも表れています。
「メンターム」ブランドでは、定番の「メンターム軟膏」に加え、以下のような製品があります。
- メンタームQ軟膏 (かゆみ止め成分配合)
- メンターム 薬用メディカルクリーム (乾燥肌・肌荒れ用)
- メンターム ペペ (リップクリームなど)
これらの製品は、それぞれ特定の肌トラブルや用途に特化して開発されています。例えば、「メンタームQ軟膏」は、虫刺されや湿疹によるかゆみを抑えることに重点が置かれています。
対して、「メンソレータム」ブランドも、伝統的な「メンソレータム軟膏」だけでなく、:
- メンソレータムADクリーム (かゆみ止め成分配合、肌荒れ・乾燥に)
- メンソレータム ヒビプロ (ひび割れ・あかぎれ用)
- メンソレータム ウォーターリップ (色付きリップクリームなど)
といった、幅広いニーズに応える製品が揃っています。 メンターム と メンソレータム の 違い を理解する上で、これらの具体的な製品名とその特徴を知っておくと、より選びやすくなります。
価格帯と入手しやすさ
メンターム と メンソレータム の 違い は、価格帯やどこで手に入りやすいかという点でも見られます。
一般的に、どちらのブランドも比較的安価で、ドラッグストアや薬局で容易に入手できます。しかし、製品の種類や容量によっては価格に差が生じることがあります。
定番の軟膏タイプであれば、どちらも数百円程度で購入できることが多いです。しかし、特定の肌荒れや症状に特化した医薬品や、特殊な成分が配合されている製品は、それなりの価格になる場合もあります。
入手しやすさという点では、どちらのブランドも全国的な流通網を持っているため、ほとんどの薬局やドラッグストアで見つけることができます。オンラインストアでも購入可能です。
以下は、一般的な価格帯の比較です。
- 定番軟膏タイプ: 300円～800円程度
- 特定症状用医薬品: 800円～2000円程度
- リップクリームなどの日用品: 200円～500円程度
メンターム と メンソレータム の 違い を価格面で比較する際は、ご自身の目的に合った製品の価格帯を確認するようにしましょう。
ブランドイメージとターゲット層
メンターム と メンソレータム の 違い は、それぞれのブランドが持つイメージや、ターゲットとしている層にも現れています。
「メンソレータム」は、古くからある安心感と信頼性、そして家族みんなで使えるというイメージが強いかもしれません。その伝統的な処方が、長年にわたって多くの人々に愛されてきた理由の一つです。
一方、「メンターム」は、より現代的なニーズに応える、多機能でエッジの効いた製品開発を行っている印象があります。特に、特定の肌トラブルに悩む層や、より効果を求める層をターゲットにしている製品が多いように感じられます。
例えば、:
- 伝統的で安心感のある製品を求めるなら、メンソレータム。
- 特定の肌悩みを解決したい、新しい効果を期待するなら、メンターム。
といった使い分けもできるかもしれません。 メンターム と メンソレータム の 違い をブランドイメージから捉えることで、より自分に合った製品を選びやすくなります。
まとめ：賢く選んで、健やかな肌を目指そう！
このように、「メンターム」と「メンソレータム」は、似ているようでいて、それぞれに特徴があります。 メンターム と メンソレータム の 違い を理解し、ご自身の症状や目的に合わせて適切な製品を選ぶことが、より効果的なケアにつながります。どちらのブランドも、私たちの身近な健康をサポートしてくれる大切な存在です。ぜひ、今回ご紹介した情報を参考に、ご自身にぴったりの一品を見つけて、健やかな毎日を送ってください。