奨学金と教育ローンの違いを知って、賢く進路を選ぼう！

「奨学金」と「教育ローン」、どちらも学費の支払いを助けてくれる制度ですが、実は大切な違いがあります。 奨学金と教育ローンの違い をしっかり理解することは、将来の負担を減らし、安心して学び続けるためにとても重要です。

返済は必要？奨学金と教育ローンの根本的な違い

まず、一番大きな違いは「返済」の有無です。奨学金は、国や自治体、民間の団体などが、学生の学費を支援するために提供するものです。その多くは、成績優秀者や経済的に困難な学生を対象としており、 給付型奨学金であれば返済の必要がありません。 これは、まるで「応援金」のようなものですね。

一方、教育ローンは、金融機関などが提供する「借金」の一種です。学費や教材費などを借り入れ、卒業後に利息をつけて返済していく必要があります。たとえるなら、将来の自分への「投資」のためのお金を借りる、というイメージです。

この返済の有無が、将来の家計に大きく影響してきます。奨学金（給付型）は、国や社会からの支援として受け取れるため、卒業後の経済的なプレッシャーを軽減してくれます。一方、教育ローンは、計画的な返済計画が不可欠です。

奨学金と教育ローンでは、提供している団体も異なります。奨学金は、日本学生支援機構（JASSO）のような公的な機関だけでなく、大学や専門学校、民間企業、地方自治体など、非常に多様な団体が募集しています。

そのため、奨学金には様々な種類があり、それぞれに申請資格や募集期間、金額、給付条件などが細かく定められています。自分の状況に合った奨学金を見つけるためには、情報収集が大切になります。

教育ローンは、主に銀行や信用金庫などの金融機関が提供しています。金利や返済期間、借入限度額などは、金融機関によって異なります。大学や専門学校によっては、提携している教育ローンを用意している場合もあります。

奨学金には、申込者に一定の条件が設けられていることがほとんどです。例えば、経済的な理由で学費の支払いが困難であること、学業成績が一定以上であること、特定の学部や分野を専攻することなどが挙げられます。

募集する団体によって、条件は大きく異なります。 自分の学業成績や家庭の経済状況、将来の目標などを考慮して、応募できる奨学金を探すことが重要です。

一方、教育ローンは、学費や教材費など、教育を受けるための資金が必要な人であれば、基本的に誰でも申し込むことができます。ただし、金融機関による審査があり、収入や信用情報などに基づいて、融資の可否や条件が決まります。

奨学金には、前述したように返済不要の「給付型」と、卒業後に返済が必要な「貸与型」があります。貸与型奨学金の場合、日本学生支援機構の第一種奨学金は無利子、第二種奨学金は有利子（上限あり）となっています。

教育ローンは、基本的にすべて有利子です。金利は金融機関によって異なりますが、奨学金（貸与型）と比較すると、一般的に高くなる傾向があります。 金利が高いということは、返済総額も大きくなるということなので、慎重に比較検討する必要があります。

返済期間も、奨学金と教育ローンでは異なる場合があります。奨学金は、卒業後すぐに返済が始まるものや、一定期間猶予があるものなど様々です。教育ローンも、返済開始時期や返済期間に選択肢があることが多いです。

奨学金（貸与型）と教育ローンの金利と返済条件を比較する際は、以下の点をチェックしましょう。

奨学金は、募集期間が限られているものがほとんどです。特に、高校卒業後に大学へ進学する場合、高校2年生や3年生の早い段階から情報収集を始め、必要書類の準備を進めることが重要です。学校の進路指導の先生に相談するのも良いでしょう。

奨学金の申請は、締切に間に合わないと応募すらできないため、早めの準備が何よりも大切です。

教育ローンは、一般的にいつでも申し込むことができます。ただし、入学金や前期の学費など、まとまったお金が必要になる時期に合わせて申し込むのが一般的です。入学が決まったら、早めに金融機関の情報を集め、必要書類を確認しておくとスムーズです。

奨学金と教育ローンには、返済の有無、提供元、申込条件、金利、返済条件など、様々な違いがあります。どちらが良いということは一概には言えず、 ご自身の経済状況や将来設計に合わせて、最適な方法を選ぶことが大切です。

まずは、どのような奨学金があるのか、どのような教育ローンがあるのか、積極的に情報収集を始めてみましょう。学校の先生や保護者の方ともよく相談し、納得のいく進路選択ができるように応援しています！