メークイン と じゃがいも の 違い：意外と知らない、その魅力に迫る！

「メークイン」と「じゃがいも」、どちらも食卓でおなじみの食材ですが、その違いをきちんと説明できますか？実は、メークインはじゃがいもの一種であり、それぞれに特徴があります。今回は、この メークイン と じゃがいも の 違い を分かりやすく解説し、それぞれの魅力を再発見していきましょう。

形と見た目の違い：一目でわかる個性

まず、一番わかりやすいのは見た目の違いです。メークインは、一般的に細長く、楕円形をしています。まるで指のような形をしていることから、「指じゃがいも」と呼ばれることもあります。一方、一般的な「じゃがいも」というと、丸みを帯びた形を想像する人が多いでしょう。もちろん、じゃがいもにも様々な品種があるので一概には言えませんが、メークインとの比較においては、この形状の違いが際立ちます。 この形の違いは、調理方法にも影響を与える重要なポイントです。

• メークイン：細長い楕円形
• 一般的なじゃがいも：丸みを帯びた形（品種により多様）

メークインの皮は薄く、滑らかなのが特徴です。そのため、皮ごと調理しても気にならず、栄養も無駄なく摂取できます。一般的なじゃがいもの皮は、品種によっては厚みがあり、調理前に剥く手間がかかることもあります。また、メークインは芽が出にくい品種としても知られており、保存性の面でも優れていると言えるでしょう。

このように、見た目の違いだけでなく、皮の薄さや芽の出にくさといった点でも、メークインと一般的なじゃがいもには違いが見られます。

食感と味わいの違い：料理の幅を広げる秘密

メークインとじゃがいもの違いは、見た目だけではありません。調理した際の食感や味わいにも違いがあり、それが料理の幅を広げる秘密です。メークインは、加熱しても煮崩れしにくいという特性を持っています。そのため、カレーやシチューなどの煮込み料理に最適で、形を保ったままホクホクとした食感を楽しむことができます。 この煮崩れしにくさが、メークインの調理における大きな強みです。

一方、一般的なじゃがいも、特に男爵薯などは、ホクホクとした食感で、粉質（こなもち）が多いのが特徴です。このホクホク感は、揚げ物やマッシュポテトにするとその良さが最大限に引き出されます。逆に、メークインのような粘質（ねんしつ）のじゃがいもは、サラダやポテトグラタンなど、しっとりとした仕上がりにしたい料理に向いています。

1. 煮込み料理：メークインがおすすめ
2. 揚げ物・マッシュポテト：男爵薯のような粉質のじゃがいもがおすすめ
3. サラダ・グラタン：メークインのような粘質のじゃがいもがおすすめ

このように、食感の違いを理解することで、それぞれのじゃがいもをより美味しく、効果的に使うことができます。

栄養価の違い：どちらも健康をサポート！

メークインと一般的なじゃがいもの栄養価に大きな違いはありませんが、わずかな差でどちらかが優れているということもあります。どちらのじゃがいもも、食物繊維やビタミンC、カリウムなどを豊富に含んでおり、私たちの健康維持に役立つ栄養素をたくさん含んでいます。 これらの栄養素は、どちらのじゃがいもを選んでも摂取できるため、安心してください。

• 食物繊維：お腹の調子を整える
• ビタミンC：美容や免疫力アップに
• カリウム：むくみ解消に

品種による差はありますが、例えば、メークインはビタミンCが比較的豊富だと言われています。しかし、じゃがいも全般に言えることですが、ビタミンCは水溶性で熱に弱い性質があるため、調理方法によっては失われやすい栄養素でもあります。そのため、皮ごと調理したり、スープのように煮汁ごといただける料理にしたりするのがおすすめです。

また、じゃがいもは主食としてもおかずとしても活躍できる万能な食材です。炭水化物が主成分ですが、ご飯やパンに比べて低カロリーで、満腹感を得やすいというメリットもあります。

品種としての位置づけ：メークインは「じゃがいも」の仲間

ここで、メークインとじゃがいもの関係性について、もう少し詳しく見てみましょう。そもそも、「じゃがいも」というのは、ナス科ナス属の植物の総称であり、その中に様々な品種が存在します。メークインは、その数ある品種の一つなのです。つまり、 メークインはじゃがいもではあるけれど、じゃがいもはすべてメークインというわけではありません。

例えるなら、「犬」という大きなカテゴリーの中に「柴犬」や「プードル」といった犬種があるようなものです。メークインは、その中でも特に「粘質」で「煮崩れしにくい」という特徴を持つ品種として、一般的に「メークイン」という名前で流通しています。

他にも、先ほども少し触れましたが、男爵薯（だんしゃくいも）やキタアカリ、インカのめざめなど、様々な品種のじゃがいもがあります。それぞれの品種が、形、色、食感、味わい、そして適した調理法など、独自の個性を持っています。

このように、メークインはあくまでじゃがいもの中の一品種であり、それぞれが異なる魅力を持っているのです。

歴史と由来の違い：時代を超えて愛される背景

メークインとじゃがいもの歴史や由来についても、少し触れてみましょう。じゃがいもは、南米アンデス山脈が原産と言われ、16世紀頃にヨーロッパに伝わりました。その後、世界中に広まり、日本には江戸時代末期に伝来したとされています。当初は観賞用や薬用として扱われていましたが、徐々に食用として普及していきました。

メークインは、日本で改良された品種の一つです。1900年代初頭に、イギリスから導入された「ラセット・バーバンク」という品種を元に、日本の気候や風土に合わせて改良され、誕生しました。その名前は、考案者の「川上善兵衛（かわかみぜんべえ）」氏が、当時人気だった女優「マキー・ロンドン」にちなんで命名したと言われています。 このような背景を知ると、さらに愛着が湧いてきますね。

このように、じゃがいもという大きな枠組みの中で、メークインは日本で生まれ、独自の進化を遂げてきた品種なのです。

まとめ：それぞれの良さを活かして、食卓を豊かに

これまで、メークインとじゃがいもの違いについて、形、食感、栄養価、品種としての位置づけ、そして歴史と由来という様々な側面から解説してきました。メークインは、細長い形と煮崩れしにくい粘質で、煮込み料理にぴったり。一方、一般的なじゃがいも（特に男爵薯など）は、ホクホクとした食感で揚げ物やマッシュポテトに適しています。どちらのじゃがいもも、私たちの健康を支える栄養が豊富に含まれています。

メークイン と じゃがいも の 違い を理解することは、それぞれの良さを最大限に引き出し、より美味しく、そして楽しく料理をするための第一歩です。ぜひ、これらの知識を活かして、ご家庭の食卓をさらに豊かにしてください。