ラグビーとアメリカンフットボール（アメフト）は、どちらもボールを奪い合い、相手陣地に攻め込む激しいスポーツですが、そのルールや戦術には大きな違いがあります。 ラグビー と アメフト の 違い を理解することで、それぞれのスポーツが持つ独特の魅力がより深く感じられるでしょう。
ボールの扱い方とパスの制限：これが一番の違い！
ラグビーとアメフトの最も分かりやすい違いは、ボールの扱い方、特にパスの制限です。ラグビーでは、ボールを前に投げることはできません。前に進むためには、ボールを蹴るか、後ろや横にパスをする必要があります。この「前に進めないパス」という制約が、ラグビーの独特な展開を生み出します。
一方、アメフトでは、ボールを前に投げるパスが戦略の要となります。クォーターバック（QB）が投げるロングパスは、試合の流れを大きく変えることも。このパスの自由度が、アメフトのダイナミックな攻防を演出しています。
- ラグビー：前方へのパス禁止
- アメフト：前方へのパス可能
このように、ボールを前に進める手段が根本的に異なることが、ラグビー と アメフト の 違い を決定づけていると言えるでしょう。
試合の進行：静と動のコントラスト
試合の進め方にも、ラグビー と アメフト の 違い が見られます。ラグビーは、ボールがインプレー（試合続行中）である時間が長く、比較的途切れなく試合が進みます。一度ボールが止まっても、スクラムやラインアウトといったセットプレーで再開され、すぐに試合が動き出します。
アメフトは、プレーごとに試合が一旦停止するのが特徴です。1回のプレーが終わると、両チームは次のプレーに向けて陣形を整え、戦略を練り直します。この「静」と「動」の切り替わりが、アメフトの戦術的な深みを生んでいます。
- プレー開始
- プレー終了・停止
- 次のプレー準備
この繰り返しが、アメフトの試合展開を特徴づけています。
得点方法：多彩なゴールか、確実なタッチダウンか
得点方法にも、ラグビー と アメフト の 違い があります。ラグビーでは、トライ（相手陣地のインゴールにボールを持ち込んで置く）が最も得点が高く（5点）、その後のゴールキック（2点）で追加点を狙います。また、ペナルティキック（3点）やドロップゴール（3点）といった、キックによる得点方法も多彩です。
| 得点方法 | 点数 |
|---|---|
| トライ | 5点 |
| ゴールキック | 2点 |
| ペナルティキック/ドロップゴール | 3点 |
アメフトでは、タッチダウン（相手陣地のインゴールにボールを持ち込むか、パスを受ける）が最も高得点（6点）で、その後のキック（1点）か2ポイントコンバージョン（2点）で追加点を狙います。フィールドゴール（3点）もありますが、ラグビーほどキックによる得点のバリエーションは多くありません。
選手の役割とポジション：個々のスペシャリストか、チーム全体で動くか
選手の役割やポジションにも、ラグビー と アメフト の 違い があります。アメフトは、オフェンス（攻撃）とディフェンス（守備）で選手が完全に分かれており、それぞれのポジションに極めて専門的な役割が与えられています。例えば、QBはパスの司令塔、ラインマンは相手のブロックなど、スペシャリスト集団と言えます。
ラグビーでは、選手がオフェンスとディフェンスの両方をこなすことが基本です。ポジションによって得意なプレーはありますが、全体として攻守にわたって活躍できる選手が求められます。そのため、選手一人ひとりの運動量や、チーム全体で連携してプレーする力が重要になります。
タックルとコンタクト：安全への配慮と激しさのバランス
ラグビーとアメフトは、どちらも激しいコンタクトプレーが魅力ですが、そのアプローチにはラグビー と アメフト の 違い があります。アメフトでは、ヘルメットやパッドといった防具を着用するため、より激しいタックルが許容されています。
ラグビーでは、防具の着用が制限されているため、タックルは相手の体勢を崩し、ボールを奪うことを目的とします。また、プレーが続いている限り、選手は常にボールを持ってプレーし続けるため、コンタクトの連続性が高くなります。
- アメフト：防具着用、激しいタックル
- ラグビー：防具制限、ボール争奪のタックル
安全への配慮と、プレーの激しさのバランスが、それぞれのスポーツのコンタクトプレーに違いをもたらしています。
試合時間と展開：短時間で集中か、じっくり戦略か
試合時間と展開にも、ラグビー と アメフト の 違い があります。ラグビーの試合時間は、前後半40分ずつで、ハーフタイムを挟んで合計80分です。ボールがインプレーである時間が長いため、比較的スピーディーに試合が進みます。
アメフトの試合時間は、1クォーター15分で、合計60分です。しかし、プレーの停止やタイムアウトなどが頻繁にあるため、実際の試合時間は3時間近くになることも珍しくありません。じっくりと戦略を練り、一瞬のプレーに全てをかける、といった展開が楽しめます。
- ラグビー：80分（実質時間）、スピーディー
- アメフト：60分（実質時間3時間）、戦略重視
この時間感覚の違いも、両スポーツの魅力を形作っています。
ラグビーとアメフト、それぞれに独自のルールや戦術、そして魅力があります。どちらのスポーツも、選手の身体能力、戦略性、そしてチームワークが試される、見応えのあるスポーツです。今回解説したラグビー と アメフト の 違い を頭に入れて、ぜひ両方のスポーツを観戦してみてください。きっと、新たな発見や感動があるはずです。